Als je innoveert, bedenk je nieuwe ideeën, producten, diensten, methoden of organisatiemodellen en gebruik je deze om iets te verbeteren of te vernieuwen. Onze adviseurs helpen ondernemers uit Regio Zwolle onafhankelijk en kosteloos bij innovatievraagstukken.
Veilig blijven fietsen, ook als je balans minder wordt. Dat is het uitgangspunt van de Suelo van Nijland Cycling uit Heeten. Deze elektrische fiets heeft een extreem lage instap van 16 centimeter en is zo ontworpen dat de fietser bij stilstand beide voeten op de grond kan zetten. Een speciaal ontwikkelde aandrijflijn maakt dit technisch mogelijk. Met de Suelo is Nijland Cycling een van de finalisten van de Innovatieprijs van Regio Zwolle 2026.
Veilig en zelfstandig blijven fietsen
Nijland Cycling ontwikkelt en produceert fietsen vanuit een duidelijke overtuiging: fietsen moet voor zoveel mogelijk mensen veilig, comfortabel en zelfstandig mogelijk zijn. Het familiebedrijf uit Heeten maakt onder andere aangepaste fietsen voor mensen die niet vanzelfsprekend op een reguliere fiets kunnen fietsen.
‘Bij de ontwikkeling van de Suelo richtten we ons vooral op ouderen en mensen die moeite hebben met hun balans’, legt Koen Nijland, commercieel directeur bij Nijland Cycling, uit. ‘We zien een toenemend aantal fietsongevallen onder ouderen, met name op elektrische fietsen. Tegelijkertijd willen veel mensen zo lang mogelijk zelfstandig en mobiel blijven.’
Luuk Nijland, technisch directeur bij Nijland Cycling: ‘De Suelo moet daarbij helpen. Doordat fietsers bij het stoppen beide voeten op de grond kunnen zetten, willen we de kans op vallen verkleinen en gebruikers meer vertrouwen geven. Zo kunnen ze zelfstandig op pad gaan, bijvoorbeeld naar familie, vrienden of de supermarkt.’
Lage instap vraagt om nieuwe techniek
De Suelo heeft een instap van slechts 16 centimeter. Toch beschikt de fiets over een krachtige middenmotor en wegrijhulp. Die combinatie vroeg om een technische oplossing die volgens Koen en Luuk nog niet op deze manier op de markt bestond.
‘Daarom ontwikkelden wij een eigen aandrijflijn. Daardoor kon de lage instap worden gecombineerd met de middenmotor’, vertelt Koen. ‘De wegrijhulp zorgt ervoor dat de fietser gecontroleerd kan starten. Juist het stoppen en weer wegrijden moet hierdoor veiliger worden’, vult Luuk aan.
Ook het uiterlijk kreeg aandacht. Nijland Cycling wilde voorkomen dat de Suelo eruitziet als een aangepaste fiets. De fiets kreeg daarom een modern ontwerp. De innovatie werd al bekroond met een Eurobike Gold Award.
Ontwikkeld met de gebruiker
De ontwikkeling van de Suelo duurde ongeveer anderhalf jaar. Tijdens dit traject stond de eindgebruiker centraal. Luuk: ‘We spraken met gebruikers, dealers en technische specialisten en bleven tijdens het ontwikkelproces testen en feedback verzamelen.’
De ontwikkeling en productie vinden plaats in Heeten. Hier voert het bedrijf zoveel mogelijk stappen zelf uit: van engineering en prototyping tot productie en assemblage.
Ook werkt het bedrijf zoveel mogelijk met lokale leveranciers uit de regio.
‘Inmiddels zijn de eerste honderden Suelo-fietsen verkocht en is de productie voor dit jaar volledig ingepland’, vertelt Koen trots.
‘Inmiddels zijn de eerste honderden Suelo-fietsen verkocht en is de productie voor dit jaar volledig ingepland’
Blijven vernieuwen
Met de Suelo wil Nijland Cycling ervoor zorgen dat meer mensen langer zelfstandig kunnen blijven fietsen. Ook na de introductie blijft het bedrijf daarom kijken naar mogelijkheden om de fiets verder te ontwikkelen.
Koen: ‘We onderzoeken nu de mogelijkheid om de accu via de fietsstandaard op te laden. Een losse laadkabel is dan niet meer nodig. Ook blijven we natuurlijk luisteren naar gebruikers om de fiets verder te verbeteren.’
De ambitie voor de komende jaren is duidelijk: Nijland Cycling hoopt dat over vijf jaar duizenden ouderen gebruikmaken van de Suelo. Met één doel voor ogen: zorgen dat zij veilig, zelfstandig en met plezier kunnen blijven fietsen.
Over de Innovatieprijs van Regio Zwolle
Welke mkb-ondernemer heeft de meest unieke, toekomstbestendige innovatie die klaar is om de markt te veroveren? Kennispoort Regio Zwolle gaat ieder jaar op zoek naar de ondernemer met de meeste innovatiekracht.
Ben jij benieuwd wie er met de winst naar huis gaat? De Innovatieprijs van Regio Zwolle 2026 wordt uitgereikt tijdens Ondernemers op de vloer op donderdag 5 november 2026 bij InCotap van Cotap in Zwolle. Tijdens deze middag staan innovatieve ondernemers, inspirerende verhalen en ontmoeting centraal. Bekijk de website voor meer informatie en meld je aan.
