Je stopt niet van de ene op de andere dag met het werken in je eigen bedrijf. Zeker niet als het een familiebedrijf is. Toch komt er een moment dat je vooruit móét kijken: wie neemt het stokje over, welke rol past daarbij en hoe houd je het goed met elkaar? Bij Meander Uitvaartbegeleiding spelen die vragen ook. Het familiebedrijf begeleidt nabestaanden in Zwolle, Dalfsen en omgeving. In Kampen hebben ze ook een locatie onder de naam Siebrand Uitvaartbegeleiding. Brenda Koper runt het bedrijf samen met dochters Noah en Jonne Siebrand, allebei uitvaartbegeleider.
In het werk liepen moeder en dochters steeds vaker tegen dezelfde onderwerpen aan: wie neemt welke beslissingen, hoe verdeel je verantwoordelijkheden en hoe praat je over later, terwijl het werk altijd doorgaat en vaak ook voor gaat? Ze wilden daar niet tussendoor ‘even’ over praten, maar er echt tijd voor maken. Via businesspartner Meester en Meester kwamen ze bij Kennispoort Regio Zwolle terecht en zo kwamen ze uit bij het programma Family Next van de provincie Overijssel.
Even weg uit de waan van de dag
Bij Brenda, Noah en Jonne is er geen sprake van een haastige opvolging. ‘We wilden juist wél op tijd praten over later. Family Next gaf ons structuur en rust: vaste momenten om het gesprek te voeren, met begeleiding van buitenaf en contacten met andere familiebedrijven die hetzelfde meemaken.’
‘We hadden het er eigenlijk nooit echt over’
Brenda staat nog volop ‘aan’ en denkt nog niet aan stoppen. ‘Ik wil blijven bouwen aan het bedrijf en aan nieuwe plannen.’ Tegelijk merken Noah en Jonne dat zij steeds meer verantwoordelijkheid dragen in de dagelijkse leiding. ‘Dat is niet altijd makkelijk, juist omdat je in een familiebedrijf niet alleen collega’s bent, maar ook moeder en dochters’, legt Brenda uit.
‘In gesprekken tijdens het programma ontdekten we hoe belangrijk het is om verwachtingen hardop uit te spreken’, vertelt Noah. Bijvoorbeeld: wanneer wil de volgende generatie instappen? Wat betekent dat voor eigendom en zeggenschap? En hoe lang wil Brenda nog door? ‘De gesprekken gaan dus niet alleen over het bedrijf, maar ook over de familie eromheen – inclusief broertje en (toekomstige) partners.’
En dat bleek nodig, want de waan van de dag wint het vaak. ‘Er is altijd wel iets: Nabestaanden die je nodig hebben, een storing van de printer of een medewerker die een vraagt heeft. Dan praat je niet over later.’
Juist daarom hielp het hen om even uit te zoomen: waar staan we nu, waar willen we naartoe en in welk tempo? Family Next loopt mee met jouw specifieke situatie. Je hoeft niet morgen al te beslissen, maar het onderwerp ligt wél op tafel.
De toekomst van het bedrijf
In gesprekken tijdens het programma maakten ze tijd voor onderwerpen die je anders makkelijk uitstelt. Over opvolging, maar ook over rollen, privéwensen en de toekomst van het bedrijf. Wat als iemand minder wil werken? Wat als plannen niet meer passen? Door dat soort vragen nu al te bespreken, voorkom je dat je straks in haast beslissingen moet nemen. En minstens zo belangrijk: je houdt de familieband gezond.
‘De familiebanden zijn voor mij belangrijker. Als het bedrijf overnemen betekent dat we het contact met ons broertje kwijtraken, dan hoeft het voor mij niet.’
Ze stapten er ‘blanco’ in, vertellen ze. Juist om te ontdekken wat er allemaal bij komt kijken. ‘Het programma hielp ons om anders te kijken naar het moment dat er ooit een overdracht komt.’
‘In gesprekken tijdens het programma en met onze mentor leerden we: waar we óók rekening mee moeten houden.’ Binnen Family Next worden de ondernemers gematcht met ondernemers binnen een ander familiebedrijf, zeg maar ervaringsdeskundigen. Met deze mentoren kunnen ze sparren en in gesprek gaan. De mentor spreekt daarbij vooral vanuit eigen ervaring met de deelnemer, op basis van de vragen die een deelnemer heeft en de fase waarin zij zitten.
Daarnaast deelt het lectoraat Familiebedrijven van Hogeschool Windesheim haar kennis en onderzoeken tijdens de Leren-met-Elkaar Kringen voor de deelnemers van Family Next. Zo krijgen de ondernemers vanuit verschillende hoeken, handvatten, gesprekspartners en deskundigheid om hen verder te helpen. Ook worden er verschillende bedrijfsbezoeken georganiseerd, waarbij deelnemers een kijkje in de keuken kunnen nemen bij andere familiebedrijven en van elkaars praktijkervaringen kunnen leren en gaan ze met andere overdragers en opvolgers in gesprek.
‘Het programma hielp ons om anders te kijken naar het moment dat er ooit een overdracht komt.’
Wat leverde het op?
Hun tip voor andere familiebedrijven is simpel: begin op tijd. Niet omdat je meteen alles moet vastleggen, maar omdat het helpt om af en toe uit de dagelijkse drukte te stappen. Brenda: ‘Je kunt wel alleen maar ín je bedrijf werken. Maar je moet ook áán je bedrijf werken. Family Next helpt je om die tijd te nemen.’
Over Family Next
Family Next is een programma voor Overijsselse familiebedrijven met minimaal vijf medewerkers. Het helpt ondernemers en families om het bedrijf toekomstbestendig te maken. Dat kan gaan over bedrijfsopvolging. Je werkt aan duidelijke afspraken over rollen, verantwoordelijkheden en zeggenschap (governance). Ook kun je sparren met een ervaren ondernemer en leren van andere familiebedrijven. Meer informatie en aanmelden voor Family Next.
Samenwerking
Family Next is een samenwerking tussen Provincie Overijssel, Hogeschool Windesheim, lectoraat Familiebedrijven, Novel-T, MKB Deventer en Kennispoort Regio Zwolle.
