Good Practice Experience: koplopers uit Regio Zwolle ontmoeten elkaar aan boord

Donderdag 7 en vrijdag 8 september 2023 gingen zo’n twintig koplopers en relaties van het programma Good Practice op reis. Ze maakten een zeiltocht op de Mon Desir vanuit de Hanzestad Kampen naar het vissersdorp Urk en weer terug. Het doel van deze ondernemersreis? De horizon, het netwerk en hun kennis verbreden.

Onrust en ontmoeting

Klaas Feenstra, projectleider Good Practice, en Hessiëlle Kerkhoff, programmaleider ELLLA, gaven de koplopers een warm welkom aan boord. Daarna was het tijd om elkaar te leren kennen. Het thema van de dag was onrust en ontmoeting. Al snel ontstonden er mooie, diepgaande gesprekken over kansen en uitdagingen binnen het ondernemerschap. Maar ook over kansen en uitdagingen die de koplopers persoonlijk ervaren.

Sprekers

Tijdens de Good Practice Experience ontmoetten de koplopers aan boord én aan wal verschillende inspirerende sprekers. Zo deelde Otto Raspe, Hoofd RaboResearch Regio’s, Innovatie, Duurzaamheid en Ondernemerschap, op de eerste zeildag zijn kennis over Regio Zwolle en brede welvaart.

Op de tweede zeildag stapte Lenette Schuijt, auteur en spreker, aan boord. Zij ging met de koplopers in gesprek over het belang van communitybuilding.

Aan de slag

Met al deze nieuwe inzichten gingen de koplopers samen aan de slag. Ze maakten een brownpaper over ondernemend Regio Zwolle. Wat zijn hun wensen voor de toekomst? Wat komt er op ons af? Hoe worden we een nog sterkere regio? De ondernemers zitten vol ideeën.

Inspirerende afsluiting

De Good Practice Experience werd afgesloten met een lunch in Kampen. In De Stadsherberg verwelkomden de koplopers Peter Snijders, burgemeester van Zwolle en regiovoorzitter, Jelle Weever, DGA Weever Bouw en voorzitter MKB-Nederland Regio Zwolle en Melanie de Vries, onderzoeker hogeschool Windesheim.

Burgemeester Snijders sprak met de aanwezigen over de transitieopgaven en het ondernemersklimaat in Regio Zwolle. De koplopers deelden hun opbrengsten van de zeiltocht. De Good Practice Experience eindigde met de wens om verder te bouwen aan deze community om zo meer ondernemers in Regio Zwolle samen te brengen en elkaar te versterken.

Good Practice

Good Practice wil het ondernemerschap van ondernemers en bedrijven in Regio Zwolle versterken en vergroten. Good Practice heeft een team van koplopers met verschillende expertises geselecteerd en gevraagd om collega-ondernemers te helpen groeien. De aangewezen koplopers delen hun unieke kennis en ervaring en versterken het netwerk in Regio Zwolle. Good Practice is een initiatief van de Economic Board Regio Zwolle en een project van de Regio Deal Regio Zwolle. Kennispoort Regio Zwolle voert het programma uit.

De Good Practice Experience is georganiseerd door Kennispoort en ELLLA. Kennispoort en ELLLA bedanken alle deelnemers voor hun betrokkenheid, enthousiasme, inspiratie en gezelligheid.

Houd jij je bezig met innovatie, duurzaamheid, logistieke dienstverlening, bouwindustrie of maakindustrie? Heb je interesse in zakendoen in de Baltische staten? Dan nodigen wij je graag uit om deel te nemen aan een verkennende handelsmissie naar Litouwen en Letland, van 24 tot en met 28 september 2023. Logistics Overijssel, Oost NL en de provincie Overijssel organiseren de handelsmissie.

Bart Oude Wesselink, managing director bij Maan Group in Raalte, gaat ondernemers adviseren over het optimaal benutten van innovatie. ‘Ieder mens heeft zijn kwaliteiten. De kunst is om medewerkers binnen je organisatie de ruimte en ook de verantwoordelijkheid te geven. Zodat ze hun talenten optimaal kunnen benutten. Dat hoop ik aan andere ondernemers mee te geven. Zodat ze daar binnen hun eigen organisatie mee verder kunnen’, vertelt Bart. Hij gaat zijn kennis, kunde en ervaringen delen met andere ondernemers binnen het programma Good Practice van de Regio Deal Regio Zwolle.

Duidelijke missie

Bart begon zijn avontuur bij Maan met een duidelijke missie: Meer focus aanbrengen; Het risicoprofiel van de onderneming(en) verlagen en het resultaat verhogen. Zonder hierbij het unieke innovatievermogen van de onderneming te verliezen. Dit bracht hij in praktijk door divisies op te richten, een verkoopnetwerk op te zetten en meer structuur aan te brengen in de organisatie. Een opdracht die goed aansluit bij de kennis, kunde en interesses van Bart. ‘Maan is een familiebedrijf en oprichter André Jansen richt zich vooral op innovatie. Ik heb veel affiniteit met de maakindustrie, maar ben in tegenstelling tot André, meer bedrijfskundig en commercieel ingesteld.’ Dat was een welkome aanvulling op dat moment. ‘We kozen ervoor om in drie divisies te werken: Maan Engineering, Maan Special Products en Maan Biobased Products. Dit zet ons breder in de markt en verkleint het risico’, legt Bart uit.’  

Succesfactor

‘Wanneer je voor een uitdaging staat, is het belangrijk om te weten waar je goed in bent. Als persoon én als bedrijf. Bij Maan zijn we goed in innoveren. Maar onze absolute succesfactor is dat we ook weten hoe we onze productinnovaties kunnen opschalen. Processen ontwerpen. Automatiseren. Produceren. Commercie is niet per se ons ding. Hiervoor verzamelen we partners’, vertelt Bart. De komende jaren wordt duurzaamheid een nog belangrijker speerpunt. ‘Bij alles wat we doen, willen we daaraan bijdragen. We bezitten veel expertise op het gebied van polymeren. En geloof het of niet, die kunnen vaak een duurzame bijdrage leveren. Bijvoorbeeld wanneer ze biobased zijn. Die kennis passen wij dagelijks toe. Maar wanneer iets duurzamer wordt, wordt het vaak ook duurder. Daarom wil Maan naast duurzaamheid, ook meer toegevoegde waarde bieden. Die balans staat centraal. 

Versterken en organiseren van innovatie

Bart gaat zijn kennis en ervaringen over het versterken en organiseren van innovatie delen met andere ondernemers uit de regio Zwolle. Bart: ‘Ik wil sparren met ondernemers die op de drempel staan van een nieuwe fase. Of dat nou startups zijn of grote maakbedrijven zoals wij. Het liefst spreek ik ondernemers een-op-een of in kleine groepen.’ Zo ontmoette hij via Good Practice de eigenaren van Dutek Energy Solutions. ‘Het zijn enthousiaste ondernemers met een mooi product. Dutek Energy Solutions zit in een fase waarin de omzet enorm kan gaan groeien. Maar hoe groei je als organisatie mee met die omzet en vraag naar jouw product? Daar hebben we mooie gesprekken over gevoerd’, vertelt Bart. 

Over Good Practice

Good Practice  wil het ondernemerschap van ondernemers en bedrijven in Regio Zwolle versterken en vergroten. Good Practice heeft een team van koplopers met verschillende expertises geselecteerd en gevraagd om collega-ondernemers te helpen groeien. Van vraagstukken over interne bedrijfsvoering tot omgaan met grote transities: elke koploper heeft een eigen kennisgebied binnen zijn bedrijf ontwikkeld en staat voor je klaar. De aangewezen koplopers delen hun unieke kennis en ervaring en versterken het netwerk van Regio Zwolle. 

Yillmaz Schoen is oprichter van Tradecast.tv. Hij heeft een hoofdkantoor in Zwolle en een kleine vestiging in Los Angeles. Met zijn ervaring en creativiteit wil hij startups en scale-ups in Regio Zwolle adviseren, inspireren en waar mogelijk bedrijven helpen te groeien. ‘Ik wil Regio Zwolle meer op de kaart zetten wat betreft het startup en scale-up landschap’, vertelt Yillmaz. Hij gaat zijn kennis, kunde en ervaringen delen met andere ondernemers binnen het programma Good Practice van de Regio Deal Regio Zwolle.

Startup & scale-up avontuur

Voor Yillmaz begon het allemaal in 2001 vanuit een studentenkamer in Zwolle samen met vrienden. ‘Vanuit het studentenhuis begon ik met mijn co-founders IQ-Media, een nu bekend reclamebureau in de regio. Samen maakten we veel mee en hebben we vooral ook veel geleerd, maar een kleine acht jaar geleden ging ik andere dingen doen’, vertelt Yillmaz. En dat deed hij met een reden. Yillmaz richtte zich op innovatieve, creatieve projecten en ging onder andere op inspiratiereis van de Rabobank naar Silicon Valley. Daarna ging hij het startup en scale-up avontuur aan. Tradecast.tv is een van deze bedrijven geboren uit zijn fascinatie voor media, technologie en marketing. 

Persoonlijke missie

Ondanks alle ondernemingen die Yillmaz opstart, heeft hij zogezegd “geen groot masterplan”. ‘Op school was ik al ‘behoorlijk’ eigenwijs, een eigenschap die wel past bij het ondernemerschap geloof ik.’ Yillmaz heeft een persoonlijke missie: het startup en scale-up landschap van Regio Zwolle meer op de kaart zetten. ‘Ik wil startups, scale-ups, maar ook mkb’ers helpen met groei door innovatie en technologie, zodat we met trots ons als een inspirerende regio voor startups en scale-up’s kunnen neerzetten.’ De regio deelt deze visie en zet zich hiervoor in met initiatieven zoals Startup Regio Zwolle en ZWINC. ‘Er wordt alleen nog te veel gezwommen. Iedereen wil innoveren, maar hoe weet je wanneer iets haalbaar, schaalbaar en potentieel commercieel succesvol is? Waar zijn die parels en vooral hoe maak je hen zichtbaar? Op korte termijn kunnen we echt nog grote stappen zetten in Regio Zwolle’, vult Yillmaz aan. 

Logische stap

Het was voor Yillmaz een logische stap om mee te doen aan het programma Good Practice. Voorgaande jaren was hij al actief in de startup en scale-up scene. ‘Het laatste wat je moet doen, is het alleen willen doen. Samen dingen oppakken is belangrijk en ook het netwerk van koplopers is extreem waardevol.’ Yillmaz werkt graag hands-on en zet zich volledig in wanneer hij ergens potentie in ziet. Zo zijn er al wat projecten op zijn bordje gekomen via Good Practice. ‘Ik ben erg direct. Iets past bij mij, of niet. Als ik er zelf iets mee ga doen, zie ik er natuurlijk ook echt iets in. Maar “to-the-point” advies wil ik natuurlijk altijd geven.’  

Over Good Practice

Good Practice wil het ondernemerschap van ondernemers en bedrijven in Regio Zwolle versterken en vergroten. Good Practice heeft een team van koplopers met verschillende expertises geselecteerd en gevraagd om collega-ondernemers te helpen groeien. Van vraagstukken over interne bedrijfsvoering tot omgaan met grote transities: elke koploper heeft een eigen kennisgebied binnen zijn bedrijf ontwikkeld en staat voor je klaar. De aangewezen koplopers delen hun unieke kennis en ervaring en versterken het netwerk in Regio Zwolle. 

Nathalie Beck is eigenaar van blue®m, gevestigd in Wijhe en Zwolle. Een bedrijf dat mondverzorgingsproducten produceert op basis van actieve zuurstof. Nathalie ziet een positieve mindset binnen een bedrijf als een absolute must. Ze wil ondernemers meegeven dat denken in oplossingen en omdenken in lastige situaties bij kan dragen aan een gezond en prettig werkklimaat. Nathalie gaat haar kennis, kunde en ervaringen delen met andere ondernemers binnen het programma Good Practice van de Regio Deal Regio Zwolle.   

Verandering brengen in een conservatieve markt

Door een toevallige ontmoeting met kaakchirurg Peter Blijdorp ontstond blue®m. Hij gebruikte tijdens kaakimplantaties een gel op basis van actieve zuurstof. Dit versnelde het genezingsproces van zijn patiënten. Zuurstof speelt een sleutelrol in wondgenezing. ‘Wij zetten de geheime formule van Peter in om de mondgezondheid van mensen te verbeteren. De groep van mensen met mondproblemen is erg groot’, legt Nathalie uit. Inmiddels is ze mede-eigenaar van een bedrijf in Brazilië, wonnen ze drie keer achter elkaar de FD-Gazellen award en zijn ze verkrijgbaar in meer dan 70 landen. Dit succes komt niet uit de lucht vallen. De drive van het team, de kwaliteit en werking van de producten en positieve mindset van Nathalie droegen hieraan bij! 

Miracle Maker

Nathalie noemt zichzelf sinds een tijdje niet meer managing director, maar Chief Miracle Maker. ‘Zo kan ik beter met veranderingen en ”problemen” omgaan. Ik kijk in crisissituaties naar welke middelen we in huis hebben en hoe we deze in kunnen zetten. Ik focus me dan vooral op onze eigen kracht in het ondernemerschap en vertrouw erop dat het goedkomt. Ik geloof in een gezonde en gebalanceerde mindset, het is tenslotte onze missie om mensen gezonder en gelukkiger te maken. Mijn dag is al geslaagd als ik één iemand heb bereikt.’ 

Een positieve mindset is een keuze

‘Hoe je naar het leven kijkt, bepaalt hoe succesvol je kunt zijn. Mensen met een positieve mindset staan lichter in het leven en krijgen meer gedaan. Ze omarmen uitdagingen als groeikansen en zien falen als een leermoment. Dit ervaar ik zelf ook zo, door mijn positieve houding trek ik positieve mensen en situaties aan. Het helpt me veerkrachtig en creatief te zijn, obstakels te overwinnen en mijn doelen te bereiken. Een positieve mindset is absoluut een keuze en je kunt jezelf erin trainen. Ik wil graag door middel van het programma Good Practice langs bedrijven gaan om deze boodschap te verspreiden.’ 

Over Good Practice

Good Practice wil het ondernemerschap van ondernemers en bedrijven in Regio Zwolle versterken en vergroten. Good Practice heeft een team van koplopers met verschillende expertises geselecteerd en gevraagd om collega-ondernemers te helpen groeien. Van vraagstukken over interne bedrijfsvoering tot omgaan met grote transities: elke koploper heeft een eigen kennisgebied binnen zijn bedrijf ontwikkeld en staat voor je klaar. De aangewezen koplopers delen hun unieke kennis en ervaring en versterken het netwerk in Regio Zwolle.   

Startup Bondus uit Zwolle is een van de drie finalisten van de Innovatieprijs van Regio Zwolle 2023. Oprichters Bas-Jan Hoogenberg en Sven Eijpe ontwikkelden een productietechniek waarbij ze verschillende stappen in de assemblage van de Lab-on-a-chip, een medische zelftest, kunnen uitvoeren. Een medische zelftest zoals bijvoorbeeld de PCR-zelftest die werden gebruikt om te testen op COVID-19. ‘Je ziet steeds meer ontwikkeling met de medische zelftesten, omdat patiënten gewoon veel sneller antwoord willen’, vertelt Bas-Jan. Tijdens de uitreiking van de Innovatieprijs van Regio Zwolle op woensdag 14 juni 2023 wordt bekendgemaakt wie van de drie finalisten er met de award naar huis gaat.

Startup Bondus uit Zwolle, gevestigd bij ZWINC, heeft een prachtig idee: het bedrijf ontwikkelt een unieke machine die kunststof onderdelen van een medische zelftest op een nauwkeurige manier met elkaar kan verbinden. Om te bewijzen dat deze innovatie kans van slagen heeft, is geld nodig. En dus kloppen oprichters Bas-Jan Hoogenberg en Sven Eijpe aan bij Bart Jeurnink van Kennispoort Regio Zwolle. Hij wijst hen op het bestaan van de Vroegefasefinanciering Overijssel en helpt de startups bij een succesvolle financieringsaanvraag. ‘Met deze financiering kunnen we de komende periode onze opstelling verder doorontwikkelen tot een verkoopbaar product en zo klanten en geïnteresseerde investeerders aantrekken.’

‘Waarom een eigen bedrijf leuker is dan een baan in loondienst? Omdat je als ondernemer je eigen plannen uitwerkt, in plaats van dat je andermans plannen realiseert.’ Aan het woord is Bas-Jan Hoogenberg (31 jaar) uit Zwolle. Bas-Jan spreekt uit ervaring, want hij heeft nét zijn vaste baan als lead engineer opgezegd om zich, samen met zijn collega Sven Eijpe, volledig op hun bedrijf Bondus te richten. Bas-Jan: ‘Mede door corona zijn mensen eraan gewend geraakt om thuis een testje af te nemen en daardoor groeit de markt voor zelftesten. We kennen de zwangerschapstest al jaren en daar is nu de coronatest bijgekomen. We zien dat steeds meer producenten in navolging hierop zelftesten ontwikkelen waarmee lagere concentraties hormonen of ziektekiemen meetbaar zijn. Bijvoorbeeld om hart- en vaatziekten of kanker in het bloed op te sporen. De uitdaging zit in de fabricage van de zelftesten. De testen bevatten namelijk structuren op microschaal die intact moeten blijven tijdens het verbinden van de kunststof onderdelen. En daar bedachten wij een oplossing voor.’

Unieke technische oplossing

Medeoprichter Sven Eijpe (25), die tot januari 2023 als factory engineer bij VDL ETG Almelo werkte, vertelt: ‘Wij ontwikkelden een machine waarmee we een kunststof afdekplaatje over de zelftest kunnen lassen, zodat deze vloeistofdicht wordt afgesloten zonder daarbij de microscopisch kleine structuren te beschadigen. Onze machine lamineert als het ware de chip en lost daarmee een groot bottleneck in het productieproces op. We weten dat wereldwijd meerdere bedrijven werken aan een oplossing voor deze stap in het productieproces, maar geen van hen gebruikt dezelfde technische oplossing als Bondus.’

Positieve bevestiging

Omdat de bedrijfsnaam al een paar keer is gevallen, vindt Bas-Jan het tijd om de herkomst even uit te leggen. ‘In de markt staat het lasproces dat wij toepassen bekend als “bonden”. De toevoeging “us” staat voor alle ketenpartners die samenwerken aan de productie van de zelftesten. Vandaar de naam Bondus. Zoals Sven al aangaf, ontwikkelden wij een techniek waarmee we het kunststof afdekplaatje om de chip kunnen lassen, zonder dat het kunststof krimpt of smelt. Deze techniek hebben we inmiddels gepatenteerd. We zitten nog vroeg in het ontwikkelproces. Dankzij de testen op klantproducten weten we dat de machine goed werkt en het afdichtproces van de chips enorm versnelt. Voer je dit proces handmatig uit, dan kost het al snel 10 à 15 minuten per chip. Onze machine sealt de chip in minder dan 10 seconden. Bovendien reageren de betrokken klanten positief op de resultaten. Hierdoor kregen wij de bevestiging dat we de volgende stap kunnen gaan zetten.’

Haalbaarheid toetsen

Met die volgende stap bedoelt Bas-Jan de zogeheten “proof of concept-fase”, oftewel de fase waarin beide mannen onderzoeken of hun idee echt een kans van slagen heeft. Sven legt uit: ‘De farmaceuten die interesse in onze machine hebben, willen eventuele risico’s zoveel mogelijk afdekken. Daarom is het belangrijk dat wij bewijs hebben dat onze machine doet wat wij beloven. We willen er als het ware een keurmerk op plakken, zodat we onze klanten makkelijker kunnen overtuigen om onze machine aan te schaffen. Daarom moeten we deze verder doorontwikkelen en uitrusten met de best mogelijke onderdelen, maar ook marktonderzoek doen en bijvoorbeeld beurzen bezoeken. Dat soort dingen kosten veel geld, daarom namen we in het derde kwartaal van 2022 contact op met Bart Jeurnink van Kennispoort Regio Zwolle.’

Vroegefasefinanciering Overijssel

Bart wijst Bas-Jan en Sven op het bestaan van de Vroegefasefinanciering Overijssel (VFF Overijssel). ‘Deze financiering ondersteunt ambitieuze en innovatieve startups in Overijssel met een converteerbare lening tussen 50- en 350-duizend euro tegen ondernemersvriendelijke voorwaarden. Hierdoor kan een startup zoals Bondus de ontwikkeling van een product of dienst ontwikkelen. De kans van slagen op de markt en een vervolgfinanciering door private investeerders wordt vergroot’, aldus Bas-Jan. ‘Het was heel nuttig dat Bart Jeurnink ons ook hielp bij het opstellen en indienen van de financieringsaanvraag. Hij weet precies waar dergelijke partijen naar kijken. Bart trad op als sparringpartner, hij gaf ons tips en feedback en mede daardoor is onze aanvraag positief beoordeeld.’

Aantrekkelijke voorwaarden

Bas-Jan en Sven zijn blij dat ze nu financiering ter beschikking hebben om hun machine te ontwikkelen, onderdelen te bestellen en de marketing op te starten, zodat uiteindelijk private investeerders kunnen worden aangetrokken. ‘Het is een aanzienlijk bedrag waarmee we zo’n 15 maanden aan technische ontwikkeling kunnen financieren. En een bank is nooit bereid om een startup al in zo’n vroege fase met zo’n groot bedrag te ondersteunen. Het voordeel van VVF Overijssel is dat de lening tegen aantrekkelijke voorwaarden wordt verstrekt. Zo hoeven we pas over drie jaar te beginnen met het aflossen van de lening en hebben we daar vervolgens zes jaar de tijd voor. Bovendien is er de mogelijkheid dat Oost NL als uitvoerder van het VFF Overijssel de lening omzet in een aandeel in ons bedrijf, het zogenaamde converteren. Dat lijkt mij een goede deal, want private investeerders kunnen de toekenning van Oost NL zien als een bevestiging van de potentie van Bondus. Dat is dus een soort van kwaliteitsstempel waar je als startup veel aan hebt.’

Inhoudelijk betrokken

‘Ja, hier zitten twee blije ondernemers’, aldus Bas-Jan. ‘We hebben al mooie stappen gezet en hebben nu de financiële ruimte om andere partijen van ons innovatieve product te overtuigen. Dat geeft ons een heel fijn gevoel. Daarnaast is het goed om te zien dat Kennispoort ons op allerlei manieren bijstaat. Bart Jeurnink en zijn collega’s pakten onze ondernemersvraag snel op, ze zijn goed bereikbaar, nemen de tijd voor ons én ze zijn inhoudelijk betrokken. Mede daardoor kunnen wij als startup verder groeien. Zo snel onze machine klaar is en we de internationale markt willen gaan veroveren, bellen we Bart zeker weer om ons bij te staan.’

Meer weten?

Ben je geïnspireerd door het verhaal van Bas-Jan en Sven en kan jij als startup ook wel wat hulp gebruiken bij de ontwikkeling van een product of dienst? Neem dan contact op met Kennispoort! Vul hier het contactformulier in, dan nemen wij zo snel mogelijk contact met je op.

Tekst en fotografie: Theo Smits