ION+2 fonds: financiering voor innovatieve ondernemers in Gelderland en Overijssel

De middelen van het fonds komen uit het REACT-EU programma. Oost NL is fondsmanager van ION+2. ION+2 is een vervolg op het succesvolle ION+, waarmee tot nu toe twaalf bedrijven uit Gelderland kapitaal ophaalden om een stap te zetten in de ontwikkeling van verschillende innovaties. Zoals XTINC, dat zich richt op de opslag van groene waterstof of AMT Medical, een bedrijf dat openhartoperaties veiliger wil maken.

Vanuit ION+2 kunnen nu ook Overijsselse ondernemers financiering aanvragen. Naast een financiële bijdrage, krijg je ook hulp van specialisten van Oost NL en cofinaciers. Dit maakt het mogelijk om jouw project naar de volgende fase te brengen, zodat investeerders of banken bereid zijn om in te stappen. Je mag met de lening drie typen activiteiten financieren:

• Ontwikkeling van de technologie
• Validatie van de markt en ontwikkelen van de onderneming
• Het op de markt brengen van de innovatie

Voor wie is deze financiering?

Mkb-ondernemingen die actief zijn in de volgende innovatieve sectoren maken kans op financiering:

• agro & food;
• health;
• hightech systemen & materialen en cross-overs als ICT, water, creatieve industrie, chemie en de maakindustrie;
• energie- en milieutechnologie (EMT) inclusief biobased economy en cross-overs van EMT met de bovengenoemde sectoren.

Waar moet de innovatie aan bijdragen?

Jouw techniek of proces moet een bijdrage leveren op het gebied van groen of digitalisering.

Groen

Bij de financiering op het gebied van groen moet het project een bijdrage leveren aan de verduurzaming en vergroening van de economie en ecologische duurzaamheid. Denk bijvoorbeeld aan zekere, schone en efficiënte energie, vermindering van CO2-uitstoot of circulariteit.

Digitalisering

Bij de financiering op het gebied van digitalisering moet het project een bijdrage leveren aan de digitalisering van het bedrijfsleven en de inzet van digitalisering binnen de maatschappij. Denk bijvoorbeeld aan robotisering, Internet of Things (IoT), kunstmatige intelligentie (AI).

Financiering ION+2 aanvragen

Wil je weten of je in aanmerking komt voor de financiering? Bekijk hier de voorwaarden. Onderaan de pagina met voorwaarden kun je ook het aanvraagformulier invullen.

Hulp nodig?

Wil je meer weten over deze financiering? Wij helpen je graag verder. Of we kunnen je doorverwijzen naar experts uit ons netwerk. Neem contact met ons op en wij helpen je verder.

Op dinsdag 24 augustus 2021 bereikt DC Bikes uit Zwolle een bijzondere mijlpaal. Deze startup bouwde een gemotoriseerde Honda Super Cub 50 uit 1973 om tot een elektrische bromfiets die deze dinsdag door de RDW werd goedgekeurd. Nu “elektrisch” als brandstof op het kentekenbewijs vermeld staat, is het spreekwoordelijke hek van de dam. Want met de elektrische ombouwset van DC Bikes kunnen miljoenen eigenaren wereldwijd hun klassieke bromfiets een tweede leven geven. Oprichter Jelle ter Wee spart sinds begin dit jaar met Kennispoort Regio Zwolle over zaken als marketing, bedrijfspresentatie, digitalisering en verhuisplannen. Want: ‘Kennispoort helpt ons verder als ondernemers.’

Startup en voormalig werktuigbouwkunde-student Jelle ter Wee (29 jaar) uit Zwolle heeft twee passies: oude brommers en duurzaamheid. ‘In eerste instantie zou je denken dat beide onderwerpen niet samengaan. Niet voor niets richten steden als Amsterdam, Den Haag, maar bijvoorbeeld ook Shanghai milieuzones in waar oudere luchtvervuilende twee- en vierwielers worden tegengehouden. Op zich logisch, maar in mijn ogen is dat eigenlijk ook weer zonde. In vergelijking met de nieuwe scooters uit China zijn klassieke bromfietsen van veel hogere kwaliteit, waardoor ze langer meegaan.’ Hierdoor komt Jelle begin 2020 op het idee om een prototype ombouwset te produceren, waarmee hij een gemotoriseerde Honda Super Cub 50 ombouwt naar een elektrische brommer. ‘Kort gezegd verving ik de benzinetank, de carburateur, het motorblok en de uitlaat door een accu, een achterwiel met een elektromotor en een regelaar. Tijdens de proefrit in mijn straat kreeg ik meteen allemaal leuke reacties, waardoor ik de potentie zag en gemotiveerd werd om dit idee verder uit te werken.’

100 miljoen potentiële klanten

Als beginnend ondernemer gaat Jelle voortvarend aan de slag. ‘Al in 2018 legde ik de bedrijfsnaam DC Bikes vast bij de Kamer van Koophandel, waarbij DC (Direct Current) een knipoog is naar de gelijkstroom die een accu levert. Daarnaast koos ik er in 2020 heel bewust voor om juist een Honda Super Cub 50 om te bouwen, aangezien er wereldwijd ruim 100 miljoen gemotoriseerde exemplaren rondrijden die allemaal een elektrische ombouwset zouden kunnen afnemen.’ Als blijkt dat zijn duurzame idee levensvatbaar én verkoopbaar is, besluit Jelle te gaan samenwerken met Coos Matser. Coos is eigenaar van 4taktwinkel en heeft al een showroom, werkplaats, magazijn en kantoor in Zwolle. ‘We spraken af dat Coos zijn goodwill inzet en DC Bikes faciliteert. Ik richt mij op de ontwikkeling van de elektrische ombouwsets en de inkoop van nieuwe elektrische bromfietsen. Al snel blijkt dat daar nog best wat bij komt kijken en dat ik op enkele gebieden aanvullende kennis kan gebruiken. Gelukkig wees mijn vriendin mij op het bestaan van De Startversneller.’

De Startversneller

De Startversneller is het programma van de provincies Overijssel en Gelderland dat ondernemers als Jelle helpt bij een succesvolle start van hun onderneming. ‘Ik kreeg bijvoorbeeld een voucher ter waarde van € 1.000,- die ik mocht besteden aan een business coach. Ik vroeg business developer en -adviseur Rogier de Haan of hij mijn coach wilde zijn, omdat hij een technische achtergrond heeft en startups begeleidt. Daarnaast heeft hij veel financiële kennis aangezien hij de financiën van zijn familiebedrijf verzorgt. Samen kijken we hoe DC Bikes de elektrische ombouwsets het beste op de markt kan brengen. Wat dat betreft heb ik al heel veel van Rogier geleerd. Datzelfde geldt voor de vier intervisiebijeenkomsten binnen De Startversneller die door Kennispoort worden georganiseerd.’

Bijdragen van Kennispoort

Tijdens deze vier uur durende bijeenkomsten mogen Jelle en zijn collega-startups zelf onderwerpen aandragen die tijdens de volgende intervisie door Kennispoort worden behandeld. ‘Dat kan over van alles gaan. Hoe profileer je je als bedrijf? Hoe presenteer je de “why” van jouw onderneming? En hoe zet je je eigen identiteit neer? Wat kan social media voor jouw bedrijf betekenen? En welke richting wil je eigenlijk op met je onderneming en hoe zet je de juiste stappen? Omdat ik nu nog parttime in loondienst werk, wilde ik graag meer informatie over het meest geschikte moment om mij fulltime op DC Bikes te gaan richten. Daarnaast wilde ik graag meer weten over Google Analytics, zodat ik de resultaten van onze website beter kan analyseren. Het was super om te zien hoe MKB-adviseurs Bart Jeurnink en Stendert de Vries deze onderwerpen aanvlogen en hoe we hier als groep vervolgens over spraken en onze ideeën met elkaar konden delen. Op die manier kon ik als ondernemer telkens weer een slag slaan.’

Hulp bij vervolgstappen

Hoewel de intervisiebijeenkomsten inmiddels zijn afgerond, duurt het contact tussen Jelle en Kennispoort voort. ‘Dat komt vooral door het enthousiasme en de betrokkenheid van Bart en Stendert. We kijken hoe DC Bikes aan startkapitaal kan komen. Verder bespreken we de optie om met zowel 4taktwinkel als DC Bikes te verhuizen naar een toekomstbestendig pand. De adviseurs helpen mij in kaart brengen wat daar zakelijk en financieel bij komt kijken. Daarnaast kreeg ik onlangs een mailtje van innovatieadviseur Ynte van der Meer waarin hij mij aanbood om mee te doen aan MoveDigi. Bij MoveDigi kun je als ondernemer een digitaal vraagstuk neerleggen bij mbo- en hbo-studenten. Het zou bijvoorbeeld te gek zijn als deze studenten de producttekeningen van onze ombouwsets kunnen digitaliseren, zodat bezoekers van onze website heel eenvoudig de gewenste onderdelen kunnen bestellen. Dat maakt onze website nog gebruiksvriendelijker.’

Letterlijke poort naar kennis

Als startend ondernemer is Jelle blij met alle zetjes in de rug die hij vanuit Kennispoort krijgt. ‘De ondersteuning die Bart, Stendert en Ynte bieden, geeft mij het gevoel dat Coos en ik er niet alleen voor staan. We hebben een sparringpartner die ons kosteloos verder helpt, een partij die letterlijk een poort vormt naar kennis en een groot netwerk waarmee DC Bikes meters kan maken op het gebied van ondernemerschap. Mede daardoor kunnen in de nabije toekomst steeds meer eigenaren vrolijk én duurzaam rondrijden op hun omgebouwde elektrische bromfiets.’

Tekst en fotografie: Theo Smits

Het ondernemersverhaal van DC Bikes

Sinds oktober 2019 werkt het bedrijf Blindsight Mobility uit Urk aan de ontwikkeling van de Sightguide, het elektronische alternatief voor de blindengeleidehond. Want als ervaringsdeskundigen kennen oprichters Michiel van den Berg en Meindert van de Berg de voordelen, maar ook de nadelen en beperkingen van dit levende hulpmiddel voor blinden en slechtzienden. Samen met Kennispoort Regio Zwolle bereiden ze hun bedrijf voor op de zoektocht naar financiële investeerders om hun robot te bouwen. ‘Met een beetje geluk kunnen we de Sightguide binnen twee jaar aan de wereld presenteren.’

Het is een woensdagavond in 2019. Meindert van de Berg loopt samen met Michiel van den Berg op het treinstation in Zwolle, als zijn blindengeleidehond Wizard weer eens meer aandacht heeft voor de geur van frikandellen, dan voor de mensen en obstakels om hen heen. Daarom oppert Meindert dat hij zijn hond eigenlijk zou moeten vervangen door een robot. Michiel: ‘Dat vond ik zo’n goed idee, dat we er vervolgens de hele busrit naar Urk over doorpraatten.’ En zo ontstaat het idee voor de Sightguide, het elektronische alternatief voor de blindengeleidehond.

De voor- en nadelen van een blindengeleidehond

Net als Meindert heeft Michiel de erfelijke aandoening Leber congenitale amaurosis, waardoor zijn netvlies steeds slechter werkt. Bij Meindert resulteerde dit twaalf jaar geleden in volledige blindheid. Michiel op zijn beurt heeft nog tussen de 20 en 30 procent zicht. Sinds kort ondergaat hij een nieuwe gentherapie die ervoor moet zorgen dat zijn zicht niet verder afneemt. Beide heren zijn ervaringsdeskundige op het gebied van visuele beperkingen en de hulpmiddelen voor blinden en slechtzienden. Waaronder de blindengeleidehond. Meindert: ‘Mijn hond Wizard vormt een mooi hulpmiddel, want hij leidt me langs mensen en obstakels en dat scheelt me veel energie. Maar hij heeft ook zijn nadelen en beperkingen. Zoals gezegd wordt hij soms afgeleid en hij kan ziek worden. Een blindengeleidehond moet bovendien gefokt en getraind worden, wat veel geld kost en het eindresultaat niet kan worden gegarandeerd.’ Michiel: ‘Bovendien is niet iedere blinde of slechtziende een hondenmens. Ik ben daar een voorbeeld van.’

 

Van prototype…

En dus richten beide heren in oktober 2019 het bedrijf Blindsight Mobility op, met als doel een elektronisch alternatief voor de blindengeleidehond te ontwikkelen. Michiel: ‘Allereerst bespraken we samen met een groep van zo’n 8 andere ervaringsdeskundigen de wensen van de doelgroep, zodat we precies wisten welke functionaliteiten onze robot moet bezitten. Vervolgens zijn we samen met technische studenten van de Hogeschool Arnhem Nijmegen en Hogeschool Windesheim aan de slag gegaan om een prototype van de Sightguide te bouwen.’ Meindert: ‘De Sightguide lijkt een beetje op een handgrasmaaier. De robot heeft aan de onder- en bovenkant diverse camera’s en sensoren, zodat de gebruiker veilig een route af kan leggen. Via de toetsen in het handvat kan hij van richting veranderen en zoekcommando’s geven.’

… naar productie

Michiel: ‘Het mooie is dat onze robot zelflerend is én dat we de informatie en kennis van de Sighguides niet alleen onderling kunnen delen, maar ook heel eenvoudig in nieuwe modellen kunnen verwerken. Probeer dat maar eens met een groep blindengeleidehonden.’ Ondertussen staan Michiel en Meindert in contact met een Nederlandse elektronicaontwikkelaar die het prototype seriematig kan gaan bouwen. Michiel: ‘Maar dat kost een serieus bedrag met zes nullen en dat geld haal je niet even uit een oude sok.’ Daarom vragen Michiel en Meindert of Kennispoort mee wil denken over manieren om investeerders te benaderen.

Begeleiding richting investeerders

Binnen Kennispoort pakt innovatieadviseur Ynte van der Meer deze vraag op. Samen met Michiel en Meindert kijkt hij hoe Blindsight Mobility het innovatieve idee voor de Sightguide zakelijk zo kan inrichten, dat potentiële investeerders snel geneigd zijn om in te stappen. Michiel: ‘Via Ynte kwamen we in contact met financieel en zakelijk dienstverlener Deloitte. Met deze partij namen we onze boeken door, structureerden we onze financieringsbehoefte en zetten we onze financiële plannen op papier. Mede daardoor werd duidelijk dat we de ondernemingsvorm van ons bedrijf moesten veranderen in een besloten vennootschap, zodat wij niet hoofdelijk aansprakelijk zijn en investeerders zich eenvoudig kunnen inkopen in ons bedrijf. Daarnaast introduceerde Ynte ons bij octrooi- en merkenbureau Arnold & Siedsma met wie we een octrooi voor onze robot aanvroegen . Ook lukte het via Ynte om een financiering bij het Regio Zwolle Incubatorfonds binnen te halen, waarmee we de octrooiaanvraag en de overgang naar een bv konden financieren.’

Vertrouwen in het product

Nu alle zakelijke voorwaarden zijn geregeld, kan voor Blindsight Mobility de zoektocht naar investeerders beginnen. Michiel: ‘Het zou super zijn als we snel een eerste investeerder vinden, want dan zullen anderen snel volgen. Het helpt dat potentiële financiers geblinddoekt aan de hand van ons prototype een parcours kunnen afleggen, zodat ze zelf de voordelen van de Sightguide ervaren. Wie weet kan Kennispoort ons in de nabije toekomst in contact brengen met een of meerdere zorgverzekeraars, want via hen moet onze robot bij zoveel mogelijk blinden en slechtzienden terecht komen. Eerst in Nederland, en wie weet daarna in België, Duitsland, Scandinavië en Groot-Brittannië, want een goede infrastructuur en internetverbinding zijn een must om te kunnen profiteren van de Sightguide.’ Meindert: ‘Wie weet ontwikkelen we vervolgens een rollator of scootmobiel voor slechtziende en blinde senioren met dezelfde software en kennis als de Sightguide. Het mooie is dat we belangrijke stappen hebben gezet en weten dat Kennispoort vertrouwen heeft in ons product. Dat geeft ons energie én de bevestiging dat we met Blindsight Mobility echt aan een zinvol product werken. Met een beetje geluk kunnen we de Sightguide binnen twee jaar aan de wereld presenteren.’

Tekst en fotografie: Theo Smits

Al sinds 1958 is de familie Stroeve eigenaar van Eethuys De Steen in Willemsoord. Om het restaurant klaar te maken voor de toekomst, willen Arjan Stroeve en zijn vrouw Bianca enkele duurzame en digitale aanpassingen doorvoeren. Bovendien heeft dochter Cassandra aangegeven dat ze als vierde generatie het familiebedrijf later graag wil overnemen. Daarom meldt Arjan zich via Kennispoort Regio Zwolle aan voor Family Next. Dit programma van de provincie Overijssel helpt ondernemers met bedrijfsopvolging, digitalisering en verduurzaming. ‘Ik zag een kans en besloot hem te pakken.’

Kansen zien en grijpen

‘Dat Eethuys De Steen na 63 jaar nog steeds floreert, komt omdat we al 3 generaties lang kansen zien en grijpen’, aldus Arjan Stroeve (45 jaar). In 1958 verhuisde zijn opa Harm Stroeve met zijn gezin vanuit Beerzerveld, omdat hij het restaurant in Willemsoord kon overnemen. In 1976 kwamen zijn ouders Geerhard en Alie aan het roer en voegden een slijterij, een vergaderruimte en een benzinestation toe. ‘En toen mijn vrouw Bianca en ik in 2012 het stokje overnamen, vervingen we de benzinepomp door een terras en maakte de slijterij plaats voor een snackbar. Om maar te zeggen dat het businessmodel van Eethuys De Steen meegaat met zijn tijd. We omarmen telkens nieuwe mogelijkheden.’

Ondersteuning vanuit Family Next

Meestal ziet de familie Stroeve deze kansen zelf en soms worden ze erop gewezen door anderen. Dit laatste is het geval als Arjan in de zomer van 2020 collega-ondernemer Anne Veenstra uit Giethoorn spreekt. Arjan vertelt dat zijn 21-jarige dochter Cassandra heeft aangegeven dat ze het familiebedrijf in de toekomst graag wil overnemen. ‘Anne had net hetzelfde traject met zijn zoon doorlopen en als familiebedrijf hadden ze veel voordeel gehad van de regeling Subsidie Jonge bedrijfsopvolgers.

Toen ik hier op het internet naar zocht, viel mijn oog op de website van Family Next. Dit programma van de provincie Overijssel helpt familiebedrijven niet alleen bij bedrijfsopvolging, maar ondersteunt hen ook als ze aan de slag willen met digitalisering of verduurzaming. Ik zag meteen weer kansen en besloot me aan te melden voor Family Next.’

Sparringpartners en subsidie

En zo komt Arjan in contact met Kennispoort Regio Zwolle, een van de samenwerkende partners binnen het programma Family Next. ‘Kort na mijn aanmelding kwam mkb-adviseur Bart Jeurnink van Kennispoort bij me op bezoek voor een intakegesprek. Ik vertelde hem over ons familiebedrijf, de toekomstige bedrijfsopvolging door mijn dochter én mijn wens om het restaurant te verduurzamen en enkele digitale innovaties te introduceren.

Bart op zijn beurt vertelde me dat ik via Family Next in contact kon komen met een ondernemer uit mijn sector die als coach zijn kennis en ervaring over bedrijfsopvolging wilde delen. Ik doe mee aan de Leren van Elkaar kringen. Hierbij deel je vragen en ervaringen over de thema’s bedrijfsopvolging, duurzaamheid en digitalisering deelt met andere ondernemers uit familiebedrijven. Én ik kon aanspraak maken op een voucher ter waarde van maximaal € 2.000,- om mijn plannen verder uit te werken.’

Bedrijfsopvolging

In overleg met Bart besluit Arjan om de eerdergenoemde ondernemer Anne Veenstra te vragen of hij als coach wil optreden. Anne is actief in dezelfde branche, runt ook een familiebedrijf, heeft net als Arjan te maken met bedrijfsopvolging én is zeer ervaren. ‘In de 3 gesprekken die we inmiddels hebben gevoerd, spraken Anne en ik over zeer diverse onderwerpen. Bijvoorbeeld over bedrijfsopvolging en bepaalde constructies om dit financieel soepel te laten verlopen. Voor jezelf, maar zeker ook voor de volgende generatie. Ook heb ik inmiddels deelgenomen aan de Leren van Elkaar kring over het thema bedrijfsopvolging. Ik vond het heel verhelderend om te horen hoe collega-ondernemers dit onderwerp benaderen en aanpakken. Ik heb er veel van opgestoken.’

Verduurzaming en digitalisering

Zoals gezegd wil Arjan ook stappen zetten op het gebied van verduurzaming en digitalisering. Zo wordt de oude, grote zaal naast het restaurant gerenoveerd en geïsoleerd, zodat Arjan op mooie zomerdagen meer gasten kan verwelkomen. ‘Daarnaast wil ik meer digitale innovaties introduceren in de bedrijfsvoering. Als ik grotere groepen voorzie van tablets, kunnen ze zelf hun eten en drinken bestellen en afrekenen. Op die manier wordt zo’n groep zelfvoorzienend en heeft mijn personeel de handen vrij voor andere gasten.’

Vanzelfsprekend zijn de kosten voor dit totaalplan hoger dan de subsidie uit Family Next. Daarom is Arjan blij dat Bart hem er onlangs op wees dat de regeling Subsidie Jonge bedrijfsopvolgers voor 2021 weer open was gegaan. ‘Ik heb direct een aanvraag ingediend en een subsidie gekregen, waardoor ik mijn plannen daadwerkelijk kan uitvoeren.’

Klaar voor de toekomst

Arjan is oprecht blij dat hij zich heeft aangemeld voor Family Next. ‘Het mooie is dat ik door mijn deelname aan dit programma word gedwongen om na te denken over ons familiebedrijf. Je stapt even uit de dagelijkse sleur en kijkt met andere ogen naar je bedrijf, naar kansen en naar eventuele uitdagingen. Ik weet nu dat Eethuys De Steen in de loop van dit jaar weer helemaal klaar is voor de toekomst en dat onze dochter hopelijk over een jaar of 7 de kans krijgt om een mooi en gezond bedrijf over te nemen.’

Tekst en fotografie: Theo Smits

Het is oktober 2019 als startups Klaas Kooiker en Derrick Timmerman de digitale deuren van hun eigen webshop openen. Onder de naam XIIMLN (uitgesproken als Twelve Million) verkopen zij modieuze sjaals en mutsen die op een duurzame en circulaire wijze worden geproduceerd. En dat trekt de aandacht van Rogier Eenkhoorn, innovatieadviseur bij Kennispoort Regio Zwolle. Hij spreekt met beide mannen af om te ontdekken of Kennispoort op circulair gebied iets voor het bedrijf kan betekenen. Het blijft niet bij dat ene gesprek. ‘Kennispoort biedt ons als startende ondernemers nuttige kennis én kennissen.’

Hoe onderscheid je je als startend kledingmerk in een wereld waar jaarlijks meer dan 100 miljard kledingstukken voor een habbekrats worden gefabriceerd en verkocht? En hoe zorg je ervoor dat je onderaan de streep winst overhoudt? Vrienden Klaas Kooiker uit Meppel en Derrick Timmerman uit Staphorst denken het antwoord op deze vragen te hebben gevonden. Derrick: ‘Het idee voor Twelve Million ontstaat eind 2018, als Klaas en ik bij een bevriende ondernemer uit de breiwereld een biertje drinken. In eerste instantie willen we gewoon mooie en kwalitatief goede producten gaan produceren en verkopen. Maar als deze vriend ons die avond vertelt over nieuwe mogelijkheden om duurzame producten te maken van hergebruikte materialen, zien wij een gat in de markt. Want hergebruik en circulariteit sluiten perfect aan op het internationale streven naar duurzaamheid.’

Belletje van Kennispoort

Beide heren besluiten zich in eerste instantie te focussen op de productie en verkoop van duurzame sjaals. De “denimlijn” bestaat voor ruim 80 procent uit gerecyclede spijkerbroeken en de “petwool-lijn” voor 33 procent uit plastic afval. Er wordt een webshop gebouwd en natuurlijk moet er een geschikte naam komen. Klaas: ‘Twelve Million staat voor de eerste doelstelling van ons bedrijf. We willen 12 miljoen spijkerbroeken en petflessen in onze kleding verwerken en daar 12 miljoen mensen blij mee maken. In oktober 2019 gaat onze webshop online, maar eerlijk gezegd loopt het niet meteen storm. Dat komt denk ik ook omdat we ervan uitgingen dat de bezoekers vanzelf naar onze webshop zouden komen. Dat viel tegen. Desondanks worden we wel gebeld door Rogier Eenkhoorn van Kennispoort Regio Zwolle.’

Samenwerken aan circulariteit

Klaas en Derrick willen het niet mooier maken dan het is. Voordat Rogier hen belt, hebben de heren nog nooit van Kennispoort gehoord. Daarom stelt Rogier voor om eens bij hen langs te komen, zodat beide partijen elkaar kunnen leren kennen. Derrick: ‘Dat resulteert meteen in een onderhoudend gesprek van enkele uren. Wij vertellen over ons bedrijf en onze plannen en Rogier vertelt ons over het doel van Kennispoort, zijn rol als innovatieadviseur en eventuele mogelijkheden om samen verdere stappen te zetten op het gebied van circulariteit.’ Klaas: ‘Tijdens dat gesprek wordt ook duidelijk dat wij ons ondernemingsplan niet tot in detail hebben uitgewerkt. Daarom raadt Rogier ons aan om een Business Model Canvas op te stellen.’

Business Model Canvas

Door gestructureerde vragen te stellen, helpt het Business Model Canvas ondernemers om een nieuw businessmodel te ontwikkelen, of een bestaand businessmodel te vernieuwen, te versterken of uit te breiden. Derrick: ‘Wie zijn onze klanten? Wat is hun behoefte? Waarom zou een klant bij ons komen? Wat zijn de sterke punten van ons bedrijf? Waar willen we de komende jaren naartoe? Hoe zorgen we ervoor dat we geld verdienen? En hoe zetten we diverse onlinekanalen in om onze producten te presenteren? Het beantwoorden van dergelijke vragen werkt in ons geval als een echte eyeopener. We worden gedwongen om over alle aspecten binnen het ondernemerschap na te denken.’ Klaas: ‘Samen met Rogier stellen we een businessplan voor de komende jaren op. Dat plan kunnen we telkens raadplegen. En is een doelstelling gerealiseerd, dan kunnen we ons businessplan weer aanscherpen. Het vormt een dynamische richtlijn bij elke stap die we met onze onderneming willen zetten.’

Samenwerkingen met het onderwijs

Nadat Klaas en Derrick hun businessplan hebben aangescherpt, stelt Rogier voor om beide heren in contact te brengen met diverse onderwijsinstellingen in de regio, zodat Twelve Million een professionaliseringsslag kan doorvoeren. Derrick: ‘Inmiddels hebben studenten van het Cibap meegedacht over manieren waarop we onze webshop kunnen verbeteren. Een groepje hbo-studenten Commerciële Economie van hogeschool Windesheim onderzoekt als innovatieproject of het naast onze sjaals haalbaar is om duurzame truien te produceren. En een andere groep studenten van Windesheim kijkt vanuit het project Movedigi hoe we er via de inzet van digitale toepassingen voor kunnen zorgen dat onze webshop beter vindbaar wordt. Daar kunnen we echt veel aan hebben, ook omdat we komend jaar Scandinavië, Oostenrijk, Zwitserland en Duitsland willen gaan veroveren.’

Subsidieregelingen en vouchers

Nu het businessplan is aangescherpt en de contacten met onderwijsinstellingen zijn gelegd, vindt Rogier het tijd om Klaas en Derrick te wijzen op het bestaan van diverse ondernemerssubsidies en ondernemersvouchers. Klaas: ‘Als startups zijn wij bepaald geen doorgewinterde ondernemers en dus weten we niets van beschikbare subsidies en vouchers. Daarom is het super dat Rogier ons bijvoorbeeld wijst op Ik Ben Drents Ondernemer (IBDO), een initiatief van de provincie Drenthe waarbij ondernemers de mogelijkheid krijgen om een kennisleverancier in te huren. Via Rogier komen we in contact met een IBDO-medewerker en inmiddels hebben we een aanvraag voor deze voucher ingediend. Hoewel de aanvraag nog niet is gehonoreerd, ligt er een samenwerking met een pr-bureau in het verschiet om impactvolle relaties en kennis binnen het vakgebied textiel en fashion op te bouwen rondom de thema’s circulariteit, duurzaamheid en exclusiviteit. Ook hierbij heeft Rogier gezorgd voor de gewenste “boost”.’

Toekomstplannen

Maar wanneer zijn beide heren eigenlijk écht tevreden? Derrick: ‘Het zou mooi zijn als we komend jaar een stabiele verkoop weten te realiseren en enkele nieuwe kleuren sjaals en mutsen aan ons assortiment kunnen toevoegen. Daarnaast wil Rogier ons in contact brengen met een ondernemer in Emmen die zelf materialen voor kleding recyclet. Wie weet leidt dat tot een mooie samenwerking in de nabije toekomst.’ Klaas: ‘Daarnaast vertelde Rogier ons onlangs over de mogelijkheden rondom reshoring, waarbij we subsidie kunnen krijgen om onze machines uit het buitenland terug te halen, zodat we onze kleding in Nederland kunnen gaan produceren. Naast alle steun van Kennispoort zou dat een prachtige toegevoegde waarde zijn voor het kledingmerk Twelve Million.’

Tekst en fotografie: Theo Smits