Je gaat aan de slag met digitaliseren of je wil de volgende stap gaan zetten. Zo maak je jouw bedrijfsprocessen nog efficiënter. Je zet bijvoorbeeld Artificial Intelligene (AI) in, je werkt met data, procesautomatisering, robotisering of online marketing en verkoop. Onze adviseurs helpen ondernemers uit Regio Zwolle onafhankelijk en kosteloos bij digitaliseringsvraagstukken. Ze geven je inzicht in kansen en uitdagingen, kijken mee naar jouw businessmodel of brengen je in contact met ons innovatieve netwerk.
Staat er bij jou thuis een fles stroop of een doosje schuddebuikjes op de keukentafel? Dan is het vrijwel zeker dat dit product de weg van fabriek naar jouw huis heeft gevonden dankzij het Zwolse bedrijf Robertpack. ‘Wij bieden producenten oplossingen voor ‘producthandling’, ‘palletisering’ en ‘case loading’, zegt Tom Niens van het Zwolse bedrijf Robertpack Industrial & Packaging Equipment B.V.
Robertpack bestaat in 2026 50 jaar. ‘De mensen die hier werken zijn techneuten in hart en nieren’, zegt Tom. ‘Al 50 jaar ontwikkelen we automatiseringsoplossingen voor verpakkingsprocessen. Wat ooit begon met het automatiseren van relatief kleine processen, is in de loop der jaren uitgegroeid tot het realiseren van complete automatiseringslijnen. We bedenken en maken oplossingen met de inzet van industriële robots. Die robots nemen repeterende werkzaamheden in productieprocessen over. Ze zorgen er bijvoorbeeld voor dat individuele doosjes of flessen in een grote doos komen en zetten de volle dozen vervolgens op pallets. Daarmee maken we de processen van onze klanten aanzienlijk efficiënter.’‘Sparren met Kennispoort helpt ons om toekomstbestendig te blijven’
Creatief en vindingrijk
Op de opmerking dat dat innovatief klinkt, antwoordt Tom bescheiden: ‘Ik vind ons eerder creatief en vindingrijk dan innovatief. Wij brengen dingen die al bestaan samen en wat niet te koop is, ontwerpen we zelf. Denk aan sensoren en andere componenten waarmee wij machines bouwen, aangevuld met speciale maakdelen. Kenmerkend voor onze machines is dat ze zelfstandig en uiterst betrouwbaar zijn. De klant drukt op start en de machine doet de rest. Ook ’s nachts, als er niemand in de buurt is.’
Het machineaanbod van Robertpack is te verdelen in twee groepen: maatwerkmachines die speciaal voor één producent zijn gemaakt en machines die voor meerdere producenten geschikt zijn. ‘De maatwerkoplossingen verkopen we in het gebied 400 kilometer rond Zwolle: in Nederland, België, Luxemburg en Duitsland. De standaardoplossingen verkopen we over de hele wereld. We leveren bijvoorbeeld aan klanten in Amerika en volgend jaar ook in Azië.’
Van reactief naar proactief
Vroeger werkte Robertpack vooral reactief. ‘Een klant vroeg iets en wij maakten dat’, zegt Tom. ‘Zo ontstonden veel unieke machines. Maar we zochten een manier om meer bedrijven te kunnen helpen.’ Enkele jaren geleden besloot het bedrijf anders te gaan werken. ‘We maken nu oplossingen die voor verschillende klanten geschikt zijn. In vaktaal: we zijn gegaan van alleen ‘engineer to order’ – naar ook ‘configure to order’-projecten. Door deze verandering groeide ons team van 15 mensen in 2006 naar 40 in 2025. Maar groeien is niet een doel op zich’, benadrukt Tom. ‘We willen vooral morgen betere machines maken dan gisteren.’
Kennispoort Regio Zwolle
Robertpack helpt klanten om te automatiseren, maar wil ook zelf meer digitaal werken. Daarvoor heeft het bedrijf een EDIH-assessment Smart Industry gedaan. In drie sessies met Kennispoort Regio Zwolle-adviseurs Roy van Enkhuijzen en Ilona Koomen kregen Tom en collega’s inzicht in de huidige situatie en de kansen voor digitalisering binnen Robertpack. Voor dit proces maakte Robertpack gebruik van een subsidie vanuit de provincie Overijssel. ‘Voor de digitale transitie in ons bedrijf wilden we een ERP-systeem gaan gebruiken. ERP staat voor ‘enterprise resource planning’. Het is een softwarepakket dat ons in elke stap van het productieproces ondersteunt. Bijvoorbeeld voor inkoop, verkoop, planning, boekhouding, voor- en nacalculatie’, legt Tom uit. ‘Dat systeem voeren we nu in.’
‘Even weg van de dagelijkse werkzaamheden – dat biedt nieuwe inzichten.’
De drie sessies waren op drie verschillende locaties: ‘De eerste bij onze partner Perron038, de tweede bij Kennispoort op kantoor en de derde bij Robertpack’, zegt Tom. ‘Het is goed om op andere locaties over je bedrijf na te denken. Even weg van de dagelijkse werkzaamheden, even uitzoomen. Dat biedt nieuwe inzichten.’
Robertpack in de veranderende wereld
Tijdens een van de sessies hebben Tom en de adviseurs van Kennispoort ook een DESTEP-analyse gedaan. Daarmee krijgt een bedrijf inzicht in belangrijke marktontwikkelingen. ‘Op ons eigen bedrijf hebben we natuurlijk iedere dag invloed, maar er zijn ook ontwikkelingen in de wereld die we niet in de hand hebben. We kunnen niet stilstaan in een wereld die zó in beweging is. Met Roy en Ilona hebben we verschillende scenario’s uitgedacht. Eén daarvan is oorlog. Wat betekent dat bijvoorbeeld voor onze grondstoffen?’
‘Het sparren met Kennispoort helpt Robertpack bij het maken van een strategie waarmee we toekomstbestendig worden en blijven’, zegt Tom. ‘Denk bijvoorbeeld ook aan een businessmodel voor de toekomst’, zegt Tom. ‘De sessies zijn de moeite waard. Het is goed om een spiegel voorgehouden te krijgen.’
