Smienk Trapliften uit Nunspeet onderneemt duurzaam in het hergebruiken van trapliften

Erik Smienk zag een situatie in zijn vorige baan ontstaan die hem op het idee bracht om een eigen onderneming te starten. Niet nieuwe, maar juist gebruikte trapliften op de markt brengen. ‘Voorheen was ik verkoopadviseur bij Prominent en Molenaar. Zij verkochten toen alles voor senioren op het gebied van badkamers, douches, scootmobielen, bedden én trapliften. Ik kwam bij klanten thuis en verkocht bijvoorbeeld een traplift. In die tijd werd ik ook regelmatig opgebeld door kinderen van een klant die bij ons een traplift hadden gekocht met de vraag of wij de lift terug konden nemen. Die klant was, in het beste geval, naar een verzorgingstehuis gegaan. Mijn antwoord moest altijd zijn: nee, dat doen we niet. De fabrikant gaf aan dat elke traplift een maatwerkproduct is dat dus niet kan worden hergebruikt. Maar ik kwam ook bij klanten in schrijnende situaties waar ik geen traplift kon verkopen, omdat het budget er niet was. Dan liep ik het huis uit met een naar gevoel, zowel vanuit de commerciële als de menselijke kant’, vertelt Erik.  

Nieuw leven voor overbodige traplift

Het plan van Erik werd om naast zijn baan tweedehands trapliften op de markt te brengen. Zo kon hij een overbodige traplift terugnemen en die traplift weer verkopen aan klanten die bijvoorbeeld niet het budget hadden voor een nieuwe. Erik begon met de in- en verkoop, zijn vader en schoonvader begonnen met het plaatsen van de trapliften. ‘Dat was best succesvol. Al snel kwam mijn zus in dienst en moest ik echt geld gaan verdienen. Dat was het moment dat Smienk Trapliften serieus werd’, vertelt Erik. Inmiddels bestaat het bedrijf uit Nunspeet al meer dan tien jaar, zijn er tientallen medewerkers in dienst en ligt de strategie voor de komende jaren vast.  

Hergebruik materialen in DNA

Het hergebruik van materialen speelt vanaf de start van het bedrijf een grote rol. ‘Tien jaar geleden waren we in Nederland nog niet zo bezig met hergebruik van dingen zoals trapliften. Verduurzamen en vergroenen kwam in de trapliftenmarkt nog niet veel voor. Dat producten die goed zijn, niet worden weggegooid, vinden wij bij Smienk Trapliften heel normaal. Met die gedachte ben ik het bedrijf ook begonnen. Nu, tien jaar later, laat je zien dat je circulair bezig bent en nadenkt over het hergebruik van grondstoffen. Dat deden wij vanaf het begin al. Andere ondernemers wil ik meegeven dat ze echt moeten kijken naar hergebruik van materialen’, geeft Erik aan.  

Succes met de jaren

Hoe blikt Erik terug op de startupfase van zijn bedrijf? ‘Ik zeg weleens dat daar een beetje geluk bij komt kijken. Als je niet probeert te ondernemen, kom je nergens. Je moet lef hebben en aan de slag gaan. Dat het een succes wordt, komt met de jaren. Je groeit, wilt daar niet mee stoppen en blijft als ondernemer altijd vooruitdenken en vernieuwen. Hierin kijk ik niet alleen naar de omzet, maar ook naar mijn klanten en medewerkers. Door de jaren heen merkte ik dat het belangrijk is om goede medewerkers om me heen te krijgen’, vertelt Erik enthousiast. Smienk Trapliften groeit niet alleen in Nederland. Afgelopen mei is het bedrijf begonnen in Canada en ze zijn druk bezig over de grens in Nordrhein-Westfalen. Het doel is om in 2025 ook trapliften te verkopen in België en in 2026 in Frankrijk.  

Goed vindbaar

Om klanten te bereiken in het binnen- en buitenland moet Smienk Trapliften online goed vindbaar zijn. ‘Dat is eigenlijk ook voor 90% de plek waar onze klanten ons vinden. Sinds vorig jaar adverteren we intensiever op tv. We zien dat onze verkoop daardoor verbetert en we meer naamsbekendheid krijgen. Daarnaast bellen mensen ons met de vraag of wij trapliften overnemen, omdat zij ervan af willen. Hierdoor zien we onbewust de inkoop ook stijgen.  

Sparren met startup

Bart Jeurnink, mkb-adviseur bij Kennispoort Regio Zwolle, kent Erik goed en heeft Leon Horenberg van startup Rolmo in contact gebracht met Erik. Leon is bezig met het ontwikkelen en op de markt brengen van een apparaat ter verbetering van de vitaliteit en mobiliteit van ouderen. ‘Smienk Trapliften is een mooi voorbeeld van een bedrijf uit Regio Zwolle dat begon als startup en groeide tot een mooi toekomstbestendig bedrijf. De kennis en ervaring die Erik heeft, deelde hij met Leon. Het sparren met een andere ondernemer over hoe je een bedrijf opzet en een product op de markt brengt in een vergelijkbare doelgroep is waardevol’, vertelt Bart. 

Arend van de Beek was IT-ondernemer voordat hij begon aan de circulaire uitdaging bij Lagemaat. Arend kende het bedrijf al goed, want een van zijn bedrijven schreef in 1993 al software voor de oprichter van het bedrijf. Vijf jaar geleden leerde hij de tweede generatie van dit familiebedrijf opnieuw kennen, maar nu in hun rol als eigenaren-directie. De circulaire ambities van het familiebedrijf bleken veel raakvlakken te hebben met de ICT/bedrijfsmodellen inzichten van Arend waardoor al snel voor inzet als programmamanager circulariteit bij Lagemaat gekozen werd. Sindsdien maakte het bedrijf mooie stappen op circulair gebied.  

De start van Lagemaat  

In 1977 startte vader Lagemaat in Heerde Lagemaat Sloopwerken als éénmanszaak. Zijn twee zoons, dochter en schoonzoon namen het bedrijf in 2004 over van hun (schoon)vader. Zij gaven destijds aan zuinig te zijn op het sloopbedrijf dat hun (schoon)vader opzette, maar dachten tegelijkertijd na over wat ze wel en niet wilden binnen het bedrijf. De nieuwe generatie investeerde meer in het ontwikkelen van kennis en kunde en maatschappelijk verantwoord ondernemen. Bijvoorbeeld in de vorm van het betrekken van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt en natuurbehoud. Ze focusten minder op de groei van het bedrijf. ‘Het niet verder laten groeien van het bedrijf is de enige doelstelling die niet behaald is. Binnen tien jaar tikte Lagemaat namelijk de tweehonderd medewerkers aan’, vertelt Arend met een glimlach.  

Circulariteit in beeld 

‘Vanuit Europa kwam in 2015 het concept ‘circulariteit’ onder de aandacht. Dat lag in het verlengde van de doelstellingen die ze binnen Lagemaat al hadden. Het management kwam rond 2017 tot de conclusie dat Lagemaat serieus met circulariteit aan de slag moest op strategisch niveau. ‘Ik sparde al een tijdje met schoonzoon Gerd-Jan over circulariteit. We moeten in de bouw- en sloopsector gebouwen uit elkaar halen en weer voor nieuwbouw inzetten. De architect en ook degene die een nieuw gebouw wil, moet veel meer gaan snappen wat circulariteit is. Iedereen denkt altijd in nieuwe gebouwen en daar moeten we vanaf. We moeten gebouwen niet meer na tien tot vijftien jaar slopen. Dat moet anders en daar lopen we in de bouw- en sloopsector in voorop’, vertelt Arend.  

Grondstoffen niet oneindig 

Een nieuwe circulaire aanpak omarmen is een uitdaging in de bouwsector, want de bouw is kampioen in het maken van afval uit de sloop van gebouwen. Daar komt bij dat alles wat je nieuw nodig hebt aan grondstoffen zoals grind, zand, glas en staal veelal naar de bouw gaat. Alleen zijn deze grondstoffen niet oneindig verkrijgbaar.  

R-ladder 

‘Binnen Lagemaat werken we met de r-ladder. Deze ladder geeft in dertien stappen aan wat het meest effectief en circulair is om te doen. Als je die ladder betrekt op de sloop, dan is het meest circulair r0. Dit houdt in dat je het gebouw behoudt en niet tot sloop overgaat. In de traditionele lineaire keten zijn we als sloper helemaal naar voren gekropen. We zitten nu binnen de levensfases van een gebouw vaak net voor de architect. Voorheen werden we in de laatste maanden betrokken bij een gebouw dat veertig/vijftig jaar stond en gesloopt moest worden. Tegenwoordig nodigt een woon- of vastgoedcoöperatie ons al uit voordat ze een architect uitnodigen. Het eerste wat ik dan vaak zeg is dat het gebouw niet gesloopt moet worden, wat vaak wel een klinkende binnenkomer is. Uiteraard komt het toch vaak voor dat je een gebouw niet kunt behouden, dan daal je op de r-ladder naar r3 (re-use) en lager. Je haalt dan bijvoorbeeld de vloeren uit het pand voor hergebruik. R3 is 1:1 hergebruik en als je er dan nog dingen aan verandert wordt het r5 (refurbish)’, geeft Arend aan.  

Beton en hout recyclen 

Recyclen is voor Lagemaat een belangrijke oplossing. Arend: ‘Beton is een mooi voorbeeld, want dit kun je op drie manieren recyclen. Ik kan het beton bijvoorbeeld apart uit een gebouw halen en op een bepaalde manier behandelen met een machine. De machine wrijft het gesteente helemaal uit elkaar tot grind-, zand- en cementsteenpoeder. Op deze manier gaan we van honderd ton sloopbeton naar honderd ton hoogwaardige grondstof voor nieuw beton. Hier zit voor ons nu al een verdienmodel achter. De betonindustrie moeten we ervan overtuigen dat herwonnen grind net zo goed is als nieuw grind. Dat lukt ons nu goed. Wat we met grind doen, kunnen we ook met sloophout. Daarvan maken we nieuwe kozijnen’.  

De sector overtuigen van circulariteit

Lagemaat is nu ook bouwer. Er is voor nu geen aannemer die het herwonnen bouwmateriaal accepteert, daar zit nog de grote drempel. Arend: ‘Het stukje dat wij meepakken, is dat we andere bedrijven vertellen hoe wij circulariteit uitvoeren binnen ons bedrijf. We durven stappen te zetten, die andere bedrijven niet durven te zetten en daarmee zijn we uniek in Europa. We zitten in een Europees onderzoeksprogramma Recreate, waarin we in grote versnelling kunnen aantonen dat onze methode werkt. Als een aannemer vervolgens besluit om deze aanpak van circulariteit ook door te voeren, kan hij onze methode knippen en plakken. Daarmee jagen wij circulariteit enorm aan.’

Uniek circulair kenniscentrum 

Volgend jaar start het bedrijf uit Heerde met de bouw van een circulair kenniscentrum. ‘Het circulair bouwen en de functies die erin voorkomen, zijn spannend en uitdagend. We willen een kenniscentrum waarin de vijf o’s, Onderneming met een maatschappelijke inslag, Onderzoek, Overheid, Onderwijs en Ondernemers, samenwerken en elkaar versterken. Daarnaast bieden we 120 mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een plek om te werken in het kenniscentrum. In het centrum gaan we circulariteit in de praktijk toetsen en leiden we mensen op. Studenten krijgen de kans om in de praktijk te leren en we willen hier congressen rondom circulariteit organiseren’, vertelt Arend. 

Verbinding met ondernemers 

Kennispoort Regio Zwolle adviseurs Anne Dannenberg, aanjager innovatie en John Bakker, mkb-adviseur, helpen Lagemaat in de conceptuele uitvoering van het kenniscentrum. ‘We krijgen ondersteuning in hoe we het beste kennis kunnen uitwisselen en welke kennis er nu nog ontbreekt. Het samenwerken met de verschillende o’s is een raakpunt met Kennispoort. Om heel concreet de verbinding met die o’s op te zoeken en te maken en in het bijzonder met ondernemers, is een mooie uitdaging waar Kennispoort ons bij helpt’, deelt Arend. 

Wil je hulp bij circulair ondernemen?

Wil je net als Arend stappen zetten in circulair ondernemen? Neem dan contact op met Kennispoort! Vul hier het contactformulier in, dan nemen wij zo snel mogelijk contact met je op.

Neem contact op

Claudi Groothuis, algemeen directeur en samen met haar neven Wim en Bertjan en broer Jeroen Groothuis, aandeelhouder van het familiebedrijf Groothuis Bouwgroep in Genemuiden, werkt succesvol aan de professionalisering van haar bedrijf. ‘Ik wil impact maken in de circulaire economie en als werkgever.’ Claudi gaat haar kennis, kunde en ervaringen delen over organisatie ontwikkeling door dienend leiderschap met andere ondernemers binnen het programma Good Practice van de Regio Deal Regio Zwolle.

Waarden van het familiebedrijf

Volgend jaar bestaat het familiebedrijf Groothuis Bouwgroep 65 jaar. ‘Mijn opa begon als timmerman. Hij was een pionier! De generatie daarna, mijn vader en oom, waren echte ondernemers’, vertelt Claudi trots. Veel families werken ook al generaties lang bij Groothuis Bouwgroep. ‘Zo werken er soms vaders met hun zonen of zelfs kleinkinderen samen! Dat vind ik echt uniek’, vertelt Claudi.

Waar ligt Claudi haar kracht? ‘Ik focus mij op professionalisering van het bedrijf. Veranderingen brengen veel met zich mee. Ik wil anderen inspireren en meenemen in dit groeiproces.’ De waarden van vroeger gelden nog steeds binnen Groothuis Bouwgroep: afspraak is afspraak, we zorgen voor elkaar en kwaliteit en innovatie staan voorop. ‘We willen ons als organisatie, maar ook als persoon elke keer weer verbeteren.’

Dienend leiderschap

Claudi ontdekte dat leiderschap en organisatieontwikkeling een nauw verband hebben. ‘Groothuis heeft een duidelijke visie, maar voordat een visie echt een gemene deler is, stelden we de vraag: wat hebben onze medewerkers nodig om de visie te begrijpen en doorleven? Vanuit een meerjarige routekaart legden we vanuit de basisprincipes van dienend leiderschap focus op de groei en ontwikkeling van medewerkers, kijkend naar de individuele behoefte. We ontdekten dat we vanuit dienend leiderschap blije medewerkers kregen en ook blije klanten. Zo kun je impact maken.’

Impact maken

In het programma Good Practice wil Claudi haar ervaringen over dienend leiderschap delen. ‘In elke organisatie heb je een type leiderschap. Maar als leider moet je eerst goed voor jezelf zorgen. Zo investeer ik veel in mijn persoonlijke ontwikkeling. Als ik sterk ben, dan hebben mijn collega’s en het bedrijf daar het meeste aan. Ik wil collega-ondernemers inspireren op dit gebied!’

Ook circulariteit is een thema dat belangrijk is voor Claudi. ‘Wij hebben bewust de stap naar een circulaire economie gezet binnen Groothuis Bouwgroep. Dit is een lange weg, want duurzaamheid brengt drempels met zich mee. Maar toch kozen we ervoor! Ik geloof dat het krachtig is om kennis te delen. En vanuit kennis en kracht kun je impact maken. Ik wil die impact maken in de circulaire economie én als werkgever.’

Over Good Practice

Good Practice wil het ondernemerschap van ondernemers en bedrijven in Regio Zwolle versterken en vergroten. Good Practice heeft een team van koplopers met verschillende expertises geselecteerd en gevraagd om collega-ondernemers te helpen groeien. Van vraagstukken over interne bedrijfsvoering tot omgaan met grote transities: elke koploper heeft een eigen kennisgebied binnen zijn bedrijf ontwikkeld en staat voor je klaar. De aangewezen koplopers delen hun unieke kennis en ervaring en versterken het netwerk in Regio Zwolle.

Lisanne Kamphuis, eigenaar van SUSTAIGN in Hardenberg, maakt de duurzame award voor de Innovatieprijs van Regio Zwolle 2023. SUSTAIGN is gespecialiseerd in uniek productontwerp met gerecycled kunststof van hoge kwaliteit. Wat begon als een hobby, is uitgegroeid tot een succesvol bedrijf dat inspeelt op de groeiende vraag naar duurzame oplossingen in de architectuur- en ontwerpsector.

Passie voor kunststof

Creativiteit is altijd al onderdeel geweest van Lisanne. Ze studeerde aan Cibap vakschool voor vormgeving in Zwolle en vervolgens product design aan de kunstacademie HKU in Utrecht. Haar fascinatie voor kunststof begon al vroeg toen ze als meisje mee mocht met haar vader naar zijn werk in de kunststofindustrie. ‘Ik leerde veel van hem. Af en toe helpt hij mij nu nog steeds als ik vastloop met een technisch vraagstuk’, vertelt Lisanne.

 

 

Toenemende vraag naar duurzaamheid

Met haar duurzame en innovatieve ontwerpen heeft Lisanne met SUSTAIGN inmiddels helemaal haar plek gevonden in de kunststofindustrie van Regio Zwolle. Lisanne: ‘Ik zet me in voor duurzaamheid door gerecycled kunststof te transformeren tot visueel aantrekkelijke producten.’ Dit maakt SUSTAIGN tot een gewilde partner in de wereld van productontwerp en architectuur. ‘In deze tijd van duurzaamheid spreken gerecyclede materialen enorm aan. Organisaties zijn steeds meer op zoek naar circulaire oplossingen die er ook visueel mooi uitzien’, legt Lisanne uit.

Toekomstvisie

Wat SUSTAIGN bijzonder maakt, is het vermogen om gerecycled kunststof te transformeren tot een materiaal dat lijkt op marmer of steen. ‘Dit doen we door kunststof te smelten, mengen en vervolgens te persen.’ Ook kan Lisanne de huisstijlkleuren van klanten in haar producten verwerken. ‘Dit maakt het een stuk aantrekkelijker voor bedrijven. Bij ons kunnen klanten de producten volledig personaliseren.’ Ieder jaar stelt Lisanne een nieuw kortetermijndoel waar ze zich op focust. ‘Ik hoop te groeien met mijn bedrijf, maar grootschalige productie is niet mijn doel. Ik wil me kunnen blijven richten op klantgerichtheid en een persoonlijke benadering.’

Hart voor de regio

Met enthousiasme ontwerpt en produceert Lisanne de award voor de Innovatieprijs van Regio Zwolle. Ze ziet het als een kans om iets terug te doen voor de regio die haar tijdens haar ondernemersreis veel heeft geholpen. ‘Het voelt goed om een bijdrage te leveren en iets moois neer te zetten voor de regio’, vertelt ze.

Over de Innovatieprijs van Regio Zwolle

Elk jaar gaan innovatieve ondernemers uit Regio Zwolle de strijd aan om de Innovatieprijs van Regio Zwolle mee naar huis te nemen. Tijdens het evenement op woensdag 14 juni 2023 word je geïnspireerd door innovatieve koplopers, wordt de winnaar bekend gemaakt en is er ruimte om te netwerken.  Meld je aan voor de uitreiking van de Innovatieprijs op woensdag 14 juni 2023.

Fotografie: Niek Erents 

Heb jij een mkb-onderneming in de Overijsselse industriesector en wil je digitaliseren of jouw productieproces circulair inrichten? Of beide? Dan kun je tot maximaal € 20.000,- subsidie ontvangen. Hiermee wil de provincie Overijssel de industriesector ondersteunen om stappen te zetten op het gebied van digitalisering en circulair ondernemen. Zo werken we samen toe naar een toekomstbestendige maakindustrie! De subsidie is tot uiterlijk donderdag 30 november 2023 17.00 uur beschikbaar of totdat het budget bereikt is. De regeling sluit aan op de bestaande programma’s van EDIH BOOST Robotics EastNL en het CIRCO project van provincie Overijssel.

Subsidie aanvragen

Activiteiten

Je kunt de subsidie twee keer aanvragen. Een keer voor activiteit A en een keer voor activiteit B. Een verbonden onderneming van moeder-dochter-zuster onderneming wordt gezien als een aanvrager.

Activiteit A: digitaliseringsactiviteiten

Het uitvoeren van digitaliseringsactiviteiten voor een onderneming die in Overijssel is gevestigd. Hiervoor moet je een EDIH-assesment laten uitvoeren. Onze adviseurs voeren deze assesments ook uit. Neem hiervoor contact op met Ilona Koomen, innovatieadviseur, ilona@kennispoortregiozwolle.nl.

Activiteit B: circulaire activiteiten

Het uitvoeren van circulaire activiteiten voor een onderneming die in Overijssel is gevestigd. Hiervoor moet je een CIRCO-track volgen.

Meer weten?

Wil je meer weten over het EDIH-assesment of de CIRCO-tracks? Wij helpen je graag verder. Neem contact met ons op via info@kennispoortregiozwolle.nl of 038 202 2020.

Voorwaarden activiteit A

• Je hebt een EDIH-scan laten uitvoeren na 1 januari 2023.
  Een EDIH-scan (ook wel EDIH-assessment genoemd) is het doorlichten van een onderneming door innovatiedeskundigen. Het resultaat is een EDIH-digitaliseringsplan met een overzicht van de digitaliseringsmogelijkheden voor jouw onderneming.
• Het gaat om het digitaliseren van het productieproces.
• Het moet gaan om één of meer van de volgende digitaliseringsactiviteiten:
  1. het digitaal koppelen van het aanbod, de bedrijfsvoering en verkoop;
  2. optimaal beheren en gebruiken van data in de onderneming en het krijgen van een actueel inzicht op verschillende lagen in jouw organisatie;
  3. digitaal archiveren en digitaal op orde brengen van bedrijfsinformatie;
  4. het toepassen of verbeteren van Enterprise Resource Planning (ERP) of Manufacturing Execution System (MES) computerprogramma;
  5. het automatiseren van productieprocessen, door het gebruik van industriële automatisering en robotisering.
• De digitaliseringsactiviteiten:
  • zijn in het EDIH-digitaliseringsplan van de aanvrager opgenomen;
  • worden uitgevoerd door een deskundige derde. Dit mag niet een moeder-dochter-zuster onderneming zijn waarmee de aanvrager verbonden is.
• Goed om te weten: vervanging van bestaande apparatuur wordt niet gezien als een digitaliseringsactiviteit.

Wat houdt EDIH in?

EDIH staat voor European Digital Innovation Hub. De EDIH is een initiatief van de provincies Overijssel en Gelderland waar in totaal 17 partners in Oost Nederland samenwerken, waaronder Kennispoort Regio Zwolle. Een EDIH ondersteunt bedrijven in hun digitale verandering en doet dit zonder winstoogmerk. EDIH krijgt steun van de Europese commissie, het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat en de provincie Overijssel.

 

 

 

Voorwaarden activiteit B

• De CIRCO track is gevolgd na 1 juli 2022.
  CIRCO track is een workshop-programma waarbij ondernemers kennis opdoen over circulair ondernemen. Het is gedeeltelijk online en gedeeltelijk met fysieke bijeenkomsten. Per deelnemende onderneming wordt een CIRCO-actieplan opgesteld met een overzicht van circulaire mogelijkheden voor de onderneming. Een aanmelding voor een CIRCO track kan via: circonl.nl/hub-netwerk-nederland/oost-nederland/.
• Het gaat om het verder uitwerken van de mogelijkheden die in het CIRCO-actieplan of in het stappenplan uit de Werkplaats Circulair Organiseren van de aanvrager zijn opgenomen.
• Het gaat om één of meer van de volgende activiteiten om zo de overgang naar circulair ondernemen te versnellen:
  • advies en ondersteuning om op een innovatieve manier producten of diensten te ontwikkelen die bijdragen aan een circulaire economie. Denk hierbij aan het hergebruiken van grondstoffen, het verminderen van afvalstromen, het verlengen van de levensduur van producten en het stimuleren van deeleconomieën;
  • het uitvoeren van een haalbaarheidsonderzoek op het gebied van circulair;
  • advies en ondersteuning bij het verder ontwikkelen van een circulair verdienmodel. Dat is de manier waarop een onderneming geld verdient.
• De activiteiten:
  • zijn direct van belang voor de aanvrager. Dit betekent bijvoorbeeld dat een algemeen onderzoek over circulariteit niet voor de subsidie in aanmerking komt;
  • worden uitgevoerd door een deskundige derde. Dit mag niet CIRCO zijn of een moeder-dochter-zuster onderneming waarmee de aanvrager verbonden is.

Aanvragen

Vraag de subsidie aan via het digitale aanvraagformulier van provincie Overijssel. In dit formulier kun je ook de gevraagde bijlagen uploaden. Meer informatie over de subsidie, de bijlagen en voorwaarden vind je op de website van provincie Overijssel.

Subsidie aanvragen

Directeur Kristel Leerkes van Boerhof Projectinrichters uit Heeten is een ondernemer met een prachtige drive: met haar onderneming wil ze van waarde zijn voor mens, milieu en maatschappij. In de afgelopen 49 jaar zet het familiebedrijf al mooie stappen op deze drie thema’s, maar Kristel ziet nog veel meer kansen. Daarom klopt ze in 2021 aan bij Kennispoort Regio Zwolle, omdat ze graag in contact komt met organisaties en ondernemers met dezelfde drive. ‘Duurzaam, maatschappelijk verantwoord en circulair ondernemen lukt nou eenmaal beter als je samenwerkt met andere partijen.’

‘Over het algemeen zijn twee eigenschappen onlosmakelijk verbonden met een familiebedrijf. 1. Met het oog op de continuïteit investeer je de behaalde winst weer in het bedrijf en 2. Je levert een bijdrage aan de (lokale) maatschappij waarin je bent gevestigd. Dat gold voor mijn vader die in 1973 met zijn bedrijf begon en ook voor mijzelf sinds ik in 2002 als tweede generatie het stokje van hem overnam’, aldus Kristel Leerkes-Boerhof, directeur van Boerhof Projectinrichters dat volgend jaar zijn 50-jarige jubileum viert.

MVO en duurzaamheid

Boerhof Projectinrichters is gespecialiseerd in de totale projectinrichting van kantoren, zorginstellingen en scholen en telt zo’n 35 medewerkers. Kristel: ‘Naast het feit dat ik met eigen ogen zag hoe mijn vaders bedrijf jaar na jaar groeide, kan ik me ook nog goed herinneren dat hij al vroeg retourgoederen zoals gordijnen, maar ook schoolbanken en schooltafels, aan de plaatselijke vrijwilligersorganisatie schonk die ze verscheepte naar de bevolking op de Filipijnen. Of dat mijn vader ruim 30 jaar geleden een 16-jarige jongen van het speciaal onderwijs een stageplek aanbood. Deze man werkt hier nog steeds trouwens. Termen als “duurzaamheid” en “maatschappelijk verantwoord ondernemen” bestonden nog niet, zoiets deed je gewoon voor de maatschappij waarin je als ondernemer was gevestigd.’

Contact met Kennispoort

Die maatschappelijke betrokkenheid heeft Kristel duidelijk van haar vader overgenomen. Sterker nog, Boerhof Projectinrichters heeft de afgelopen jaren waar mogelijk waarde toegevoegd voor mens, milieu en maatschappij. Kristel is trots op de stappen die het bedrijf zet, maar ze ziet nog veel meer kansen, onder meer op het gebied van duurzaamheid en circulariteit. ‘Als wij nieuwe gordijnen ophangen in een project, dan nemen we de oude gordijnen als service mee terug. Het is mij een doorn in het oog dat die oude gordijnen zomaar in de afvalcontainer worden gegooid. Helemaal als je weet dat we bij sommige projecten wel 6.000 meter gordijnstof afleveren en dus ook ophalen. Daarom klopte ik een jaar geleden aan bij Kennispoort. MKB-adviseur Bart Jeurnink kwam bij me op bezoek voor een introductiegesprek en kort daarna stuurde hij meteen een stuk of vijf e-mails met daarin interessante tips.’

Deelname aan Family Next

Bart introduceert Kristel onder andere bij Family Next, het programma van de provincie Overijssel waarbij Het Landelijk Expertisecentrum Familiebedrijven, MKB Deventer, Novel-T en Kennispoort familiebedrijven uit Overijssel verder helpen met de thema’s bedrijfsovername, digitalisering en duurzaamheid. Kristel: ‘Via Family Next kwam ik in contact met coach Harco Kolk, algemeen directeur bij Vadain, de gordijnproducent uit Genemuiden. Het bleek dat Harco en ik dezelfde circulaire kansen zien en daarom hebben we inmiddels met de Branchevereniging Voor Projectinrichting (BVP) de werkgroep Circulariteit Gordijnstoffen opgericht. Samen onderzoeken we hoe we het knipafval van gordijnateliers en de retourgordijnen van onze klanten zo hoogwaardig mogelijk kunnen hergebruiken of recyclen.’

Onderzoek door Polymer Science Park

Die recycling van gordijnstoffen heeft volgens Kristel nog wel wat voeten in de aarde. ‘Wij verwerken verplicht gordijnen die gemaakt zijn van permanent brandvertragende stoffen. Het is de vraag of we de retourgordijnen en het knipafval kunnen vervezelen om er vervolgens garens en uiteindelijk nieuwe gordijnen van te maken die dezelfde brandvertragende eigenschappen bezitten. Binnenkort hebben we een afspraak bij een groot Duits bedrijf dat de retourgordijnen en het knipafval waarschijnlijk kan vervezelen. Via Bart Jeurnink hebben we kunnen regelen dat het Polymer Science Park in Zwolle daarna gaat onderzoeken of je garens van deze vezels kunt maken, waarbij de brandwerende eigenschappen behouden blijven. In onze branche is dat een absolute must. Lukt dit, dan kunnen we een gigantische circulaire slag slaan.’

Bijeenkomst van Rond Ondernemen

Buiten haar deelname aan Family Next en haar contacten met het Duitse bedrijf en Polymer Science Park heeft Kristel nog een paar duurzame en circulaire ijzers in het vuur. Zo was ze onlangs aanwezig bij de eerste bijeenkomst van Rond Ondernemen, het programma voor circulair ondernemen in Regio Zwolle. ‘Bij The Green East in Raalte kwamen ondernemers uit verschillende sectoren samen die voor het eerst aan de slag willen met circulair ondernemen, of al midden in de transitie zitten en nog wat kennis of hulp kunnen gebruiken. Samen ga je aan de slag met een circulair plan, je maakt een duurzaam businessmodel en je ontwikkelt samenwerking in de keten. Bij die bijeenkomst merkte ik dat Boerhof Projectinrichters toch echt al wel een hele stap verder is dan bedrijven die aan het begin van circulair ondernemen staan. Ik verwacht niet dat we deel gaan nemen aan een van de circulaire leerlijnen, maar ik hoop wel dat we bijvoorbeeld individuele hulp kunnen krijgen om circulariteit verder door te voeren in onze strategie.’

Samenwerking met lectoraat Familiebedrijven

Over strategie gesproken; mede door de gesprekken met Bart Jeurnink en haar nieuwe contacten uit het netwerk van Kennispoort, merkt Kristel dat Boerhof Projectinrichters zo ver vooroploopt op het gebied van duurzaamheid en circulariteit, dat het bedrijf zich hierdoor kan onderscheiden via communicatie en marketing. ‘Maar hoe? Ook daar zou ik best wat hulp bij kunnen gebruiken. Daarom ben ik blij dat we in contact zijn gekomen met het lectoraat Familiebedrijven van Hogeschool Windesheim. Samen met zeven andere familiebedrijven doen we mee aan het onderzoek rondom Brede Welvaart. Ook hieruit blijkt dat familiebedrijven het normaal vinden om het verdiende geld te besteden aan maatschappelijke bijdragen, maar dit gegeven niet gebruiken als commerciële tool. Daar gaan we nu aan werken, zodat we nog meer goodwill kweken en samen met producenten en eindgebruikers stapje voor stapje de hele keten steeds verder kunnen verduurzamen.’

Continu proces

Kristel realiseert zich dat ze al veel mooie stappen heeft gezet op het gebied van verantwoord, duurzaam en circulair ondernemen, maar helemaal tevreden zal ze nooit zijn. ‘Dat komt omdat het een continu proces is en blijft. Ik zal steeds weer nieuwe kansen zien en samen met andere partijen duurzame stappen willen zetten. Daarom is het goed om te weten dat ik altijd bij Kennispoort aan kan kloppen om mijn netwerk verder te vergroten en nieuwe samenwerkingen aan te gaan.’

Wil jij ook verduurzamen?

Wil jij net als Kristel stappen zetten op het gebied van verantwoord, duurzaam en circulair ondernemen? Dan kan Kennispoort je helpen! Vul hier het contactformulier in, dan nemen wij zo snel mogelijk contact met je op.

Tekst: Theo Smits